Il y a quelque chose de presque irréel à pousser la porte de l’Eden Théâtre. C’est la plus ancienne salle de cinéma encore en activité au monde — ouverte en 1889, soit six ans avant que les frères Lumière ne projettent leur premier film à Paris. C’est ici, dans ce petit théâtre à l’italienne de La Ciotat, qu’a été présentée au public en septembre 1895 L’Arrivée d’un train en gare de La Ciotat, l’un des actes de naissance du cinéma comme spectacle de masse.

L’histoire en quelques dates

• 1889 : ouverture comme café-concert
• 1895 : projection des frères Lumière, qui filment La Ciotat parce qu’ils y possèdent une villa familiale
• 1908 : transformation en salle de cinéma dédiée
• Années 1980-1990 : fermeture, menace de démolition, mobilisation des Ciotadens
• 1996 : classement aux Monuments historiques
• 2013 : réouverture officielle après huit ans de restauration menée par la commune et l’État

Aujourd’hui, l’Eden c’est une salle de 156 places, un balcon en fer à cheval, des moulures dorées d’origine restaurées, une projection numérique 4K et un projecteur 35 mm pour les programmes patrimoine. Tout le charme du XIXᵉ siècle, le confort moderne, et une programmation pointue — cinéma d’art et essai, rétrospectives, festivals.

Visiter et voir un film

Deux façons de découvrir l’Eden :

• Voir un film : programmation quotidienne, billets 6-8 €. Mieux vaut réserver le week-end car la jauge est limitée.
• Visite guidée du théâtre : organisée par l’Office de tourisme de La Ciotat les mardis et jeudis matin (7 €, durée 1h, sur réservation). On accède aux coulisses, à la cabine de projection, à l’histoire complète de la salle.

Le Festival du Premier Film début juin est un moment fort de l’année à l’Eden : projections de premiers longs-métrages internationaux, rencontres avec les réalisateurs, ambiance intimiste qui rappelle l’esprit Lumière des origines.

Combiner avec une journée à La Ciotat

Si vous venez pour l’Eden, autant en profiter pour découvrir la ville. La Ciotat mérite une demi-journée : port ancien avec ses pointus à voile latine, vieille ville aux ruelles en pente, plage de la Grande Mer, calanques du Mugel et de Figuerolles. Pour les amateurs de patrimoine industriel : les anciens chantiers navals reconvertis en port de plaisance pour grands yachts, témoignage spectaculaire de la mutation économique de la Provence maritime.

Venir depuis Marseille

La Ciotat est à 32 km de Marseille (35 minutes par l’A50, sortie 9). Le stationnement en centre-ville est compliqué l’été — surtout le week-end. MR Taxi vous dépose devant l’Eden (place Esprit-Reyne), ou vous organise une demi-journée complète : Eden Théâtre + déjeuner sur le port + balade calanque du Mugel. Forfait demi-journée avec attente sur devis. Pour estimer votre course depuis votre point de départ, utilisez notre page Transport privé.