Istres n’est pas une destination touristique au sens classique du terme. C’est une ville qui vit avec son étang, sa base aérienne et son histoire industrielle — et qui cache, à qui veut bien chercher, quelques beautés discrètes que les visiteurs pressés de la Côte d’Azur ne voient jamais. C’est ça qui me plaît dans ces coins-là : ils ne cherchent pas à vous séduire. Ils sont là, c’est tout.

L’étang de Berre : un monde à part

Avec 155 km², l’étang de Berre est le plus grand étang d’Europe occidentale. Ses rives portent les marques contradictoires du XX° siècle — complexes pétrochimiques de Fos-sur-Mer, raffineries, et simultanément flamants roses par milliers, hérons cendrés, aigrettes blanches qui chassent dans les marais littoraux. Ce mélange de nature et d’industrie produit des paysages étranges et d’une beauté à nulle autre pareille au coucher du soleil.

Le vieux village d’Istres

Le vieux village perché au-dessus de l’étang a gardé son caractère médiéval avec l’église Saint-Sulpice du XVe siècle et sa tour de l’Horloge. Les ruelles qui descendent vers le bord de l’eau offrent des vues sur l’étang et les collines de la Crau. Discret et authentique.

La base aérienne 125 d’Istres-Le Tubé

La plus grande base aérienne de France — en superficie — accueille notamment les essais du Rafale et les avions ravitailleurs de l’armée de l’air. Pour les professionnels en déplacement vers la base ou les entreprises de la zone industrielle de Fos-sur-Mer, MR Taxi assure les navettes depuis Marseille, Aix et l’aéroport de Marignane.

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