La rade de Toulon est l’une des plus belles rades naturelles de Méditerranée — et l’une des plus stratégiques. Depuis les Grecs qui y fondèrent Olbia au IVe siècle avant J.-C. jusqu’à la flotte du sabordage de 1942, cette eau profonde et bien abritée a été le théâtre de trois millénaires d’histoire maritime. Le musée national de la Marine de Toulon, installé dans les anciens bâtiments de l’arsenal royal, raconte tout cela.

La collection : du galion au sous-marin

Les collections du musée couvrent l’histoire de la marine française depuis l’Antiquité jusqu’à nos jours. Les maquettes de vaisseaux sont parmi les plus belles et les plus précises de France — certaines ont été réalisées par les charpentiers de la Marine au XVIIIe siècle avec les mêmes techniques que les vrais bateaux. Les tableaux de batailles navales (Trafalgar, Aboukir, Navarin), les gréements et les instruments de navigation complètent une collection remarquable.

Le sabordage de la flotte en 1942

En novembre 1942, pour éviter que leur flotte ne tombe aux mains des Allemands qui venaient d’envahir la zone libre, les officiers de marine français sabordèrent 77 navires dans la rade de Toulon. C’est l’un des épisodes les plus dramatiques de la Seconde Guerre mondiale en Provence — le musée lui consacre une salle documentaire qui ne laisse pas indifférent.

Le musée est à deux pas du port de Toulon. MR Taxi Toulon vous y emmène depuis Marseille, Aix ou l’aéroport — disponible 24h/24, 7j/7.